12 de mayo de 2025
Coordinadores Provisionales:
Brendan J von Briesen (Universitat de Barcelona)
José Antolín Nieto Sánchez (Universidad Autónoma de Madrid)
Mario Grassi (Universitá di Padua, Yale University)
El propuesto Grupo de Trabajo sobre Artisan and Guild Labour reúne a académicos dedicados al estudio del trabajo artesanal y gremial en Europa. Este campo de investigación es aplicable en todo el continente y sus antiguas colonias, y puede ser comparado globalmente con “instituciones de tipo gremial”; la cronología abarca – como mínimo – los períodos medieval, moderno y contemporáneo. Los gremios (y las “instituciones de tipo gremial”) fueron la forma dominante de organización del sector secundario – manufacturero – del mercado laboral europeo durante más de medio milenio (específicamente, desde el siglo XIV hasta el siglo XIX). Esta era es generalmente conocida como el “período feudal”, pero ello se debe a la posición dominante y determinante de la producción agrícola. No obstante, el sector manufacturero requiere una investigación continua – en sus propios términos y como precursor del trabajo cada vez más industrializado de los siglos XIX y XX. De igual manera, existieron gremios en los sectores primario y terciario – y estos reciben aún menos atención.
Actualmente existen diecinueve Grupos de Trabajo en la European Labour History Network (ELHN). Aunque el trabajo artesanal o gremial puede representar una franja cronológica dentro de varios de estos grupos, no constituye el eje de ninguno de ellos. Por ejemplo, en el Maritime Labour History Working Group, pueden presentarse estudios centrados en gremios marítimos, pero estos son escasos. Sin duda, gran parte de la historia de las Mujeres y el Trabajo puede ser planteada en relación con la abrumadora tendencia hacia la discriminación y restricción de género tan prevalente en los gremios europeos —y el modelo masculino de sustentador familiar que surgió de esta historia. Cuando los gremios se tratan en otros Grupos de Trabajo, estos estudios tienden a considerarse excepciones, lo que resulta en un tratamiento más o menos superficial de estas estructuras y de cómo funcionaban en la sociedad. No obstante, creemos que los gremios merecen ser examinados por derecho propio y en toda su amplitud, por sus propios méritos, y no únicamente como una “fase” o “configuración” de un tipo más general de trabajo.
El marco cronológico previsto para la investigación del Grupo de Trabajo abarcará un período considerable, desde el siglo XIV hasta el siglo XXI. La fecha inicial es altamente flexible, dependiendo del interés de los especialistas en la Antigüedad o la Edad Media, mientras que la fecha más reciente permite el estudio de formas contemporáneas de trabajo artesanal. Aunque los gremios fueron generalmente abolidos en Europa tras la Revolución Francesa, el trabajo artesanal siguió siendo en gran parte dominante durante el siglo XIX – incluso en las vanguardias industriales de Inglaterra y Alemania. El trabajo artesanal ha sido mayormente ignorado por el extenso y creciente corpus sobre el trabajo industrial. En efecto, los historiadores del trabajo industrial rara vez toman en cuenta las bases artesanales de la organización de los respectivos mercados laborales, competencias y formas de organización. Esperamos corregir esta omisión mediante una labor activa de conexión con los demás Grupos de Trabajo y contactando a colegas de campos afines (Historia Económica, Historia del Derecho, Sociología, Antropología Social, etc.)
Si bien la mayor parte del trabajo probablemente se centrará en gremios formales, legalmente reconocidos, entre los siglos XVII, XVIII y principios del XIX, permaneceremos abiertos a otras formas de organización y ofreceremos oportunidades para investigar manifestaciones actuales del trabajo artesanal y gremial. El grupo tiene la intención de organizar reuniones virtuales semestrales entre sus miembros. Estas reuniones combinarán presentaciones informales de investigaciones en curso, fomentarán discusiones sobre publicaciones recientes, ofrecerán un espacio para compartir información sobre próximas conferencias y monografías, etc.; también servirán para realizar las actividades administrativas del grupo. Se espera que el grupo opere de manera más o menos horizontal, con las actividades principales centradas en organizar presentaciones y fomentar la participación. Además, a medida que el grupo crezca, esperamos proporcionar puntos de contacto o delegados ante las respectivas redes nacionales de historia del trabajo, con la intención de mantener y ampliar nuestra presencia geográfica.
Es con todo lo anterior en mente que presentamos esta solicitud formal para unirnos a la ELHN como el Grupo de Trabajo sobre Artisan and Guild Labour, y expresamos nuestro deseo de coordinar nuestro trabajo con otros Grupos de Trabajo según corresponda. Asimismo, esperamos aprender de los grupos más consolidados para organizar y conducir nuestras actividades conforme a los principios de un Grupo de Trabajo de la ELHN.
